小笼汤包原为镇江一带风味小吃,年传到武汉后,经过多年的摸索,逐渐形成了武汉的汤包特色,皮薄、馅嫩、汤鲜、花匀,与镇江汤包相比,味道更佳。这个汤包小巧美观。八个,重50克,每个包子的外形有18~20个图案。把像座钟一样放在蒸笼里,夹在筷子上像灯笼一样,吃的时候要先慢慢吮吸里面的汤汁,然后再吃芯子和外壳。与姜丝配以清香的清香,味道更鲜美。
武汉汤包制作精细,第一步就是熬皮汤。将半熟的鲜肉放入锅中煮。将酱汁,陈酒,精盐,胡椒,葱姜等佐粉,用绞肉机绞碎,放入火中熬成糊状。把锅摊凉一下。放入冰箱冷冻,步骤二为做馅。将猪后腿及前夹肉用绞肉机绞碎,加香椒、味精、白糖、酱油、糯米、小香油,再配皮冻,减为肉馅,步骤三为制袋。混合面粉的面条用水揉匀。揉成长条后,揉成果糖大的小颗粒,坏处是四边薄,中间稍厚。
每层皮包上20克肉馅。把皮捏成花边,收口做成“鲫鱼嘴”。微拌肉馅,即成红白相间的汤包。燕子时,在蒸笼上铺上松针。可使汤包蒸软,有松针的清香。重阳时节,菊贵蟹肥,选用渐鲜的大蟹,蒸熟后取蟹肉赏蟹,加猪板油温热成馅心,以制繁黄汤包,味道更是别具一格。如今,随着传统技艺的不断发展,又增加了以虾仁、鸡茸、什锦、香菇、三鲜为馅的花色汤包。